Es ist eine Zeitenwende, die in ihrer Geschwindigkeit selbst Branchenexperten überrascht: Der Mai 2026 geht als der Monat in die Geschichte ein, in dem der klassische Benzin- und Dieselmotor auf dem weltweit wichtigsten Automarkt endgültig aus der ersten Liga gefegt wurde. Kein einziges Auto mit reinem Verbrennungsmotor ist mehr in den Top 10 der meistverkauften Pkw in China zu finden. Vor wenigen Jahren noch unvorstellbar, ist dieser Meilenstein nun Realität.

Besonders atemberaubend ist das Tempo dieses Wandels. Noch im Januar dieses Jahres hielten sich sieben reine Verbrenner in den Top 10. Im März waren es fünf, im April verblieb mit dem Geely Binyue nur noch ein einziger einsamer Benzin-SUV als letzter Mohikaner auf Platz acht. Im Mai folgte dann der endgültige Sturz: Die gesamte Bestsellerliste wird nun von sogenannten New Energy Vehicles (NEVs) dominiert, also reinen Elektroautos, Plug-in-Hybriden und Modellen mit Reichweitenverlängerern.

Smartphone-Riese schlägt etablierte Autobauer

Die Liste der fünf meistverkauften Modelle im Mai verdeutlicht die neue Rangordnung auf dem chinesischen Markt:

  • Geely Xingyuan (EX2): Der kompakte Elektroflitzer sichert sich mit fast 39.000 verkauften Einheiten die Spitzenposition.
  • Tesla Model Y: Der amerikanische SUV-Bestseller belegt mit knapp 29.000 Zulassungen den zweiten Platz.
  • Xiaomi SU7: Die innovative E-Limousine des Smartphone-Giganten stürmt mit über 24.000 Verkäufen auf Rang drei.
  • Leapmotor A10: Mit einem rasanten Absatzwachstum sichert sich das Modell mit über 22.000 Einheiten Platz vier.
  • Li Auto i6: Der stylische Stromer rundet die Top 5 mit fast 21.000 Einheiten ab.

Dass ein Technologiekonzern wie Xiaomi, der vor wenigen Jahren noch gar keine Autos baute, aus dem Stand die etablierte Autowelt aufmischt, zeigt, wie sehr sich die Spielregeln verändert haben.

Ein dramatischer Absturz für den Verbrenner

Der Erfolg der Elektroautos ist dabei nur die eine Seite der Medaille. Auf der anderen Seite steht ein beispielloser Kollaps der klassischen Antriebe. Die Verkäufe von reinen Benzinern brachen im Mai im Vergleich zum Vorjahr um gigantische 39 Prozent ein. Der Marktanteil von Elektro- und Hybridfahrzeugen kletterte im Einzelhandel auf einen neuen Rekordwert von fast 63 Prozent. Branchenbeobachter führen diese Entwicklung auf eine Kombination aus veränderten Kundengewohnheiten und wirtschaftlichen Faktoren zurück.

"Die hohen Kraftstoffpreise und ein fundamentaler Wandel der Konsumgewohnheiten sind die primären Katalysatoren, die Käufer von Verbrennungsmotoren wegbringen."

Alarmstufe Rot für deutsche Premiummarken

Für die deutschen Automobilgiganten Volkswagen, Mercedes-Benz und BMW ist diese Entwicklung ein extrem lautes Warnsignal. China war jahrzehntelang die wichtigste Ertragsperle der deutschen Industrie. Doch dieser Erfolg basierte fast ausschließlich auf hochentwickelten Verbrennungsmotoren. Im boomenden Segment der New Energy Vehicles spielen deutsche Modelle in den chinesischen Top-Listen praktisch keine Rolle.

Während chinesische Hersteller bei ihren Modellen eine Elektro-Quote von teils über 80 Prozent erreichen, dümpeln ausländische Joint Ventures im Schnitt bei einer Elektro-Durchdringung von gerade einmal 15 Prozent herum. Wenn der Verbrennermarkt in China in diesem Tempo weiter implodiert, verlieren deutsche Marken in Rekordzeit ihr Fundament auf dem größten Markt der Welt. Die Zeitenwende in China zeigt unmissverständlich: Wer den Anschluss bei der Elektromobilität verpasst, wird vom Markt schlicht aussortiert.